腰痛是腰椎间盘突出症最常见的症状，也是最早期的症状。95%以上患者都有这种症状。

腰痛可出现在腿痛前，此类病例占多数，亦可以在腿痛出现同时或之后腰痛随之减轻，持续性腰背钝痛为多见，此类疼痛的感觉部位较深，定位不准确，是一种局限性或广泛性疼痛。平卧减轻，站立或过劳后加剧(与腰肌劳损不同)。

一部分病人为痉挛性剧痛，难以忍受。类似绞痛样，可持续数天乃至数周(与椎管狭窄不同)，此类一般发病较急。广西•南宁针刀微创临床应用人体标本解剖班←点击查看。一部分病人腰痛出现在明确的腰部外伤后的当时、数天后、数月后乃至年余，一部分患者腰痛可不明原因突然发生。

由于95%的腰椎间盘突出症发生于腰4～腰5及腰5～骶 1椎间隙，故下肢放射痛占80%，其中后型(椎管型)可占95%。下肢放射痛分刺痛和电击样剧痛两种，前者多见。疼痛多为一侧性，极少数（中央型、中央旁型）表现为双下肢痛，疼痛可因咳嗽、打喷嚏而加重。

坐骨神经痛多为逐渐发生，且多起于臀部，逐渐下行放射。少数病例可出现由下向上放射痛。广西•南宁针刀微创临床应用人体标本解剖班←点击查看。但放射部位则是根据腰椎间盘突出的部位而定：

①腰5～骶1椎间盘突出，放射痛经大腿后腘窝到小腿后侧方、踝部及小趾。
②腰4～腰5椎间盘突出，放射痛经大腿外后侧，腘窝到小腿外方，足背及坶趾。
③腰3～腰4椎间盘突出，放射痛经大腿前方下行至小腿内前方及足背内前方。

上一节腰椎间盘突出可有下一节以下腰椎间盘突出的症状，这与突出的位置偏外或稍居中有关。一侧坐骨神经痛可以转换到对侧。腰、腿痛可以是持续性的，也可以是间歇性的。广西•南宁针刀微创临床应用人体标本解剖班←点击查看。疼痛的性质常为麻痛，针刺样痛，或烧灼样痛，重者似刀割样痛，严重者，病人常采取各种体位试图减轻痛苦。

高位腰椎间盘突出症时，突出的椎间盘可压迫腰1、2、3神经根，导致其支配区域的腹股沟区痛。

此外，低位椎间盘突出症亦可引起腹股沟或会阴区痛。这种疼痛多为牵掣痛。

病人步行距离的增加下肢疼痛，麻木或无力，停步休息或弯腰、下蹲，症状减轻或缓解。步行的距离为数十米或数百米出现椎间盘突出继发腰椎管狭窄，对伴有先天性发育性椎管狭窄(矢径小者)，脱出的髓核更加重了椎管狭窄程度，以致诱发本症状。

肌肉瘫痪出现于神经根受压迫严重时；肌力减弱较为多见，皆与神经分布区域有关。

部分腰间盘突出症患者无下肢疼痛而仅仅出现肢体麻木，麻木区域仍按神经受累区分布。

主要见于中央型及中央旁型腰椎间盘突出症，临床少见。广西•南宁针刀微创临床应用人体标本解剖班←点击查看。有巨大突出时可压迫附近平面以下的马尾神经，出现双侧严重坐骨神经痛，会阴麻木，排便排尿不利。