说到肠道，许多人都知道我们吃的食物要通过肠道来消化和吸收，然后生产出便便。可又有多少人知道肠道究竟在人体健康中起着怎样至关重要的作用呢？今天，就由我带大家一起来探寻肠道健康的秘密！

首先，来认识一下我们的肠道结构。

肠指的是从胃幽门至肛门的消化管，是消化管中最长的一段，也是人体最大的消化器官排毒器官。肠是由小肠、大肠和直肠3部分构成。

1、小肠

小肠的结构示意图

小肠由一层细胞组成，管壁由黏膜、黏膜下层、肌层和浆膜构成。

其结构特点是管壁有环形皱襞，黏膜有许多绒毛，绒毛根部的上皮下陷至固有层，形成管状的肠腺。绒毛和肠腺与小肠的消化和吸收功能关系密切。

小肠是消化管中最长的部分，全长约4-6米，它盘曲在腹腔内，由十二指肠、空肠和回肠三分部构成，上端由十二指肠连接幽门与胃相通，下端由回肠连接盲肠。

小肠是主要的吸收器官，大量的消化作用和几乎全部消化产物的吸收都是在小肠内进行的，而小肠绒毛是吸收营养物质的主要部位。

2、大肠

大肠（末端为直肠）的结构示意图

大肠为消化道的下端，位于人体的腹中，上端连接小肠，下端连接肛门。大肠包含盲肠（包括阑尾）、结肠、直肠和肛管。

大肠主要的作用是浓缩食物残渣，形成人体的便便。

3、直肠

直肠较短，是自肛缘起向上15cm的一段大肠。主要作用是把便便经肛门排出体外。

肠道健康对人体有什么重要的意义？

1、为人体供给营养物质和排出有毒物质

探寻肠道健康的秘密

我们每天都需要从食物中获取的营养，而这些营养物质有80%的消化过程是在肠道内完成的。

食物先经过胃的初步消化成为食糜，之后食糜进入肠道，在肠道蠕动和绒毛的作用下缓慢移动，在这个过程中肠道会分泌出一种叫做“酶”的东西把这些食糜分解掉。而肠壁会选择对人体有用的物质吸收，没用的和有害的残渣通过排泄系统排出体外。

人体需要的营养成分被肠道吸收后，通过肠壁上的毛细血管交给血液，再由它们带到全身的组织或器官。我们的肠道每天都在不停地消化、吸收食物，从而为人体的各组织器官提供足够的养分，保障生命机体的正常运转。

我们人体中100%的营养都是从肠道生产和吸收，而人体的废物和毒素，有80%是从肠道排出的，因此肠道被称为人体的“营养生产中心”，肠道也是人体最大的营养器官和排毒器官。

2、人体最大的免疫器官

肠道是人体最大的免疫器官

除了为人体供给营养物质，肠道还是人体最大的免疫器官，是抵御毒素及有害物质的第一道防线。

首先，肠道因为粘膜表面积最大，远远大于体表皮肤面积，接触最多的外来细菌，所以淋巴组织最发达，集结了人体约60%～70%的免疫细胞，前仆后继地对抗着不断入侵的细菌病毒。

其次，人体具备一定的自愈能力，在自愈能力方面，肠道扮演了重要的角色。如果将能够治疗疾病的物质都称作药的话，人体自身是可以产生10000多中药的!而这一万多种药70%以上是在肠道中。一般的疾病靠这些“药”就可以治愈。

更何况，其他的免疫、解毒系统，如肝、血液、淋巴系统等，都需要肠道提供的营养来生存。从以上这些意义上说，肠道不难理解为人体最大的免疫器官。

3、合成B族维生素

探寻肠道健康的秘密

有一个功能你也许不会知道，肠道内的有些细菌有合成B族维生素的功能，我们人体需要的B族维生素，有一部分是在肠道合成并吸收的。

肠道老化导致的健康问题有哪些？

肠道老化危害大

年龄的增长和肠道内的菌群失调，都会造成肠道老化。

肠道老化会导致肠道的消化吸收、新陈代谢、粘膜免疫力都会有所下降。肠道年龄是健康的重要指标，肠道老化容易对病毒及细菌的抵抗力降低，进而产生各种疾病如：便秘、腹泻、胀气、消化不良等。

还有医学研究指出，肠道老化和肠内菌群失调时，导致身体机能迅速退化，使几乎所有的慢性疾病如：动脉硬化、高血压、糖尿病、老年痴呆、恶性肿瘤等的比例大幅上升，进而影响全身的健康情况。